Airton Souza, superando as expectativas

A máxima que a fé remove montanhas se concretizou no segundo maior município do Rio Grande do Sul, durante as eleições de 2024.

Um verdadeiro fenômeno, assolou a cidade quando o triunvirato, (leia-se Airton e Busatos) realizou uma articulação-relâmpago que conseguiu remover do poder o então três vezes prefeito de Canoas, Jairo Jorge. Devido à atmosfera na campanha eleitoral, esse fenômeno tomou ares de uma dramaticidade de tons bíblicos, mais especificamente aqueles do Antigo Testamento.

Seguindo o roteiro de sangue, suor e muitas lágrimas ao qual a cidade já se acostumando, durante os dias de disputa, o então candidato, Airton Souza, um evangélico fervoroso, dobrou os joelhos, ergueu a voz e encarou destemidamente todas as interrogações que os adversários lançaram sobre ele, como forma de minar sua confiança de dentro para fora.

Muito embora a maioria dos ditos “formadores de opinião”, e a grande parte da mídia gaúcha, sequer cogitavam uma possível vitória do então vereador, para ele mesmo, não havia menor dúvida que era apenas questão de dias, até que Davi derrotasse Golias de forma estridente, retumbante e inquestionável.

E assim aconteceu, Airton Souza, eleito, foi o equalizador de um brado solto em alto som e com alguma fúria, que vinha sendo sufocado pelo “mais do mesmo na política” um aspecto, de certa forma, construído pelo próprio desgaste natural da gestão anterior.

Superando as expectativas, logo nos primeiros dias de governo, o novo prefeito de Canoas, ao contrário daquilo que se esperava, não tomou o poder para si, como é de costume dos que, por anos, sofrem as agruras injustas de impeditivos meramente políticos à sua ascensão natural, ao contrário, formou o que muitos chamam de “Dream Team” da gestão pública, com nomes de competência inquestionável. A começar pelo secretário de Relações Institucionais, Rossano Gonçalves, quatro vezes eleito prefeito de São Gabriel e deputado estadual, um homem com um currículo respeitado de forma suprapartidária e com resultados relevantes. Outro nome de destaque e confiança, sendo considerado do círculo pessoal de Airton, o secretário de Desenvolvimento Urbano, Marcos Daniel Ramos; aceitou o desafio, e tem desenvolvido um trabalho primoroso. O novo prefeito deixou as diferenças para trás, pondo de volta no primeiro escalão do Executivo Municipal, uma das mulheres que mais entende de educação no RS: Beth Colombo; que continua promovendo uma revolução positiva de inclusão social e inovação na pasta. Já na Secretaria de Comunicação, optou por Edson Gandolfi, um profissional extremamente disputado no meio, que volta a ocupar a pasta com uma liderança que prioriza o trabalho coletivo, por meio de um gabinete com um ambiente democrático, moderno e antenado com as prioridades do governo.

Não podemos deixar de pontuar também o nome de Rodrigo Busato, com quem o prefeito Airton Souza desenvolveu uma relação que transcende a amizade e soa muito mais como uma fraternidade espiritual. Sem dúvidas, não há no país uma prefeitura em que o vice-prefeito tenha tanta liberdade para atuar como esta, do município de Canoas.

Essa parceira restrita, forjada nas labaredas de uma eleição acirrada, (onde juntos enfrentaram a pior face do que é aquilo que chamamos de processo democrático), só cresce. A admiração mútua, o respeito e a confiança desenvolvida na parceria, é, com certeza, um fator de exceção nas relações políticas atuais.

Passados pouco mais de 180 dias, um cenário de otimismo toma conta da cidade, contrastando fortemente com a Canoas de pouco mais de ano atrás. Assim como seu mestre maior, o cristão Airton Souza parece mesmo estar operando milagres na gestão pública: o que era disputa se tornou cooperação, o que era resolvido a portas fechadas, é debatido nas vilas e periferias de forma espontânea e com resoluções rápidas, práticas e baratas; o poder, antes centralizado, agora é dividido, conforme as habilidades técnicas de cada um, demonstrado o senso de justiça e generosidade, de um homem que lidera pelo bem, se baseando sempre na honestidade e transparência, que é, aliás, lema atual da Prefeitura de Canoas.

O JEITO “AIRTON” DE GOVERNAR
Em poucos meses de mandato, o prefeito obteve sinal verde para cerca de R$ 200 milhões para contenção de cheias, entregou 89 moradias por Compra Assistida, zerou a fila de mamografia em fevereiro de 2025 e atraiu novos investimentos para modernizar escolas e estimular negócios.

O prefeito Airton José de Souza vem se destacando como uma liderança municipal dinâmica e eficaz à frente de Canoas (RS), imprimindo um ritmo de gestão marcado por entregas concretas e articulação estratégica. Em poucos meses de governo, ele já demonstra protagonismo em áreas vitais. Sob sua coordenação, o município empreendeu uma rápida reconstrução após as enchentes de 2024, mobilizando recursos e projetos para proteger a cidade de novas tragédias climáticas. Airton buscou apoio direto do governo estadual e garantiu avanços importantes: em junho de 2025, reuniu-se com o governador e obteve sinal verde para a liberação de cerca de R$ 200 milhões destinados a obras de contenção de cheias. Esses investimentos, somados a intervenções imediatas da prefeitura, como a recomposição de diques rompidos, a limpeza de arroios e a desobstrução de galerias pluviais, integram um plano robusto de infraestrutura preventiva. Paralelamente, a administração Airton Souza não descuida dos atingidos pela enchente anterior: em 27 de março de 2025, 89 moradias foram entregues por meio do programa federal Compra Assistida, e outras 400 unidades habitacionais estão em construção nos bairros Fátima e Niterói. Além disso, a prefeitura articulou junto ao Ministério das Cidades a viabilização de 1,5 mil novas moradias populares (Minha Casa, Minha Vida Reconstrução), com programas habitacionais em desenvolvimento somando cerca de 3,4 mil unidades. Todas essas conquistas refletem a visão estratégica de Airton Souza em reconstruir a cidade com rapidez e planejamento, fortalecendo a infraestrutura urbana e a resiliência diante de eventos extremos.

Na área da saúde, o prefeito Airton Souza demonstrou prioridade absoluta logo na posse: visitou hospitais no primeiro dia de mandato, lançou metas para os 100 dias iniciais e, em fevereiro de 2025, zerou a fila de mamografia por meio de mutirões e redimensionamento de fluxos. Simultaneamente, recadastrou pacientes e revisou contratos para enxugar filas de cirurgias eletivas, enquanto conduzia a reforma do Hospital de Pronto Socorro, com estudos para transferência da estrutura ao Hospital Universitário em parceria com o Estado. A atenção preventiva ganhou impulso com a reabertura da Clínica da Criança no Hospital Universitário em 21 de julho de 2025 e programas de busca ativa, ampliando o alcance da rede e restabelecendo a confiança dos munícipes no serviço público.

Segurança pública e educação avançaram em paralelo. Airton reforçou a Ronda Escolar, intensificando a presença da Guarda Municipal em torno dos colégios, e acelerou obras de manutenção em dezenas de prédios escolares. Para suprir a carência de vagas na primeira infância, ampliou vagas em creches e pré-escolas da rede particular, reduzindo a fila de espera. Na mesma linha de modernização, introduziu o programa Conecta+Canoas, que levou plataformas tecnológicas às salas de aula, e, por cautela sanitária, adiou o retorno presencial de 12 para 17 de fevereiro de 2025, em razão da onda de calor. Convênios com universidades locais e estaduais reforçaram estágios e qualificações, alinhando educação e geração de empregos.

O desenvolvimento econômico reflete a postura proativa da gestão. A mega loja da Havan, em obras no bairro Marechal Rondon, trará 200 empregos diretos e mais de mil indiretos, resultado de negociações retomadas pelo prefeito. No Parque Canoas de Inovação, Airton sancionou lei que cedeu terreno à Eirene Solutions, atraindo investimento inicial de R$ 6 milhões e 100 empregos. Somente no primeiro semestre de 2025, 6.288 novos registros empresariais e MEIs foram formalizados, impulsionados por desburocratização, microcrédito do programa “Canoas Empreendedora”, feirões de empregos itinerantes e Caravanas do Emprego que percorrem os bairros conectando trabalhadores a vagas. Assim, o prefeito consolida Canoas como ambiente propício ao crescimento social e econômico.

DAS BARRANCAS DO URUGUAI PARA A SEGUNDA MAIOR CIDADE DO RIO GRANDE
Antes de assumir a chefia do Executivo Municipal, ele construiu uma longa trajetória na vida pública canoense, o que o credenciou para liderar a cidade com segurança. Natural de Tenente Portela, Airton mudou-se ainda jovem para Canoas e ali fincou raízes, atuando primeiro como empresário do ramo gráfico e logo engajando-se em causas comunitárias. Sua vocação pública se evidenciou cedo: foi eleito vereador em 2004 e, desde então, foi quatro vezes vereador de Canoas, tornando-se recordista de votos. Em 2012, obteve 5.241 votos para a Câmara. No Legislativo, Airton Souza pautou seu mandato em ações concretas para melhorar o dia a dia da população. Foi autor de leis inovadoras, como a que instituiu o plantão 24 horas em farmácias e drogarias da cidade e a lei que tornou obrigatória a climatização (ar-condicionado) nos ônibus do transporte público. Essas medidas tiveram impacto direto no bem-estar coletivo – a primeira garantiu acesso a medicamentos a qualquer hora, fortalecendo a saúde pública, e a segunda elevou o conforto e dignidade dos usuários do transporte urbano, servindo de referência para outros municípios. Outra bandeira importante de Airton na Câmara foi aproximar os serviços públicos da comunidade. Ele foi um dos idealizadores da Clínica de Saúde da Criança, especializada no atendimento pediátrico, e criou o programa “Prefeitura Mais Perto”, que levava periodicamente equipes de diversas secretarias aos bairros para prestar serviços e ouvir demandas. Esse programa itinerante realizou atendimentos e se tornou um símbolo de gestão participativa e acessível. Paralelo à atividade parlamentar, Airton manteve forte atuação social: por mais de 20 anos envolveu-se em projetos de assistência e inclusão. Foi presidente da creche comunitária Vó Maria, na qual ampliou as vagas, e ajudou a estruturar centros de reabilitação para dependentes químicos, oferecendo novas perspectivas a jovens e famílias em situação de vulnerabilidade. Também apoiou grupos da terceira idade e clubes de mães, sempre focado em quem mais precisa, numa demonstração de sensibilidade social que moldou seu perfil político.

Entre 2017 e 2020, Airton Souza ganhou projeção no primeiro escalão de Canoas ao comandar as Secretarias de Relações Institucionais e de Desenvolvimento Econômico. Nesse período, ampliou o alcance do Fundecam e viabilizou um ambiente de negócios mais ágil com a aplicação local da Lei da Liberdade Econômica, cortando entraves burocráticos e estimulando o empreendedorismo. Sua estratégia incluiu a redução da alíquota do ISSQN em setores do teleatendimento, atraindo call centers. Paralelamente, liderou o projeto “Todos por Canoas”, integrando forças de segurança, poder público e empresariado para revitalizar o comércio e manter a circulação de renda nos bairros. Os resultados foram percebidos no período, com formalizações de MEIs e novas empresas irrigando a economia local, fruto do diálogo constante que manteve com ACIS, Sindilojas, Sindecam e CDL.

Hoje, à frente da prefeitura, Airton transforma capital político em avanços concretos de cunho municipalista. Vice-presidente de Transparência e Proteção de Dados na Frente Nacional de Prefeitos, ele fortalece a posição de Canoas em debates nacionais e, na Famurs e CNM, defende pautas de repasses, mobilidade e segurança. As marchas a Brasília têm rendido verbas decisivas para saúde, educação e continuidade da reconstrução. Em junho de 2025, sua participação na Smart City Expo LATAM, no México, abriu novas frentes de cooperação e trouxe soluções urbanas que já inspiram projetos de mobilidade inteligente e inclusão social na cidade.

Com um estilo de gestão pautado pela proximidade com a população, profissionalismo e visão de futuro, Airton José de Souza consolida-se como um líder regional e um exemplo de político municipalista bem-sucedido. Ele credita os avanços de Canoas ao trabalho em equipe e à “união de todos pelo bem comum”, mas não esconde o orgulho de ver a cidade recuperar sua autoestima e protagonismo. “Canoas queria mudança e nós estamos realizando essa transformação com muita determinação e respeito ao povo” – a frase do prefeito ecoa em cada inauguração de obra, em cada novo convênio firmado e nas melhorias diárias percebidas nas ruas. Seja inaugurando uma obra viária, entregando viaturas para a Guarda Municipal ou assinando acordos para investimentos privados, Airton coloca Canoas sempre em evidência pelas razões certas: crescimento ordenado, qualidade de vida e gestão pública eficiente. Em seu discurso de posse, ele definiu que esta seria “uma história de reconstrução e reconexão entre Canoas e sua gente” – e vem cumprindo à risca essa promessa, restaurando a confiança dos munícipes no poder público. Objetivamente, os indicadores começam a refletir esse novo tempo: os índices de desemprego em queda com a criação de postos de trabalho, a economia local reagindo, a segurança e a saúde em melhoria constante. Além disso, a cidade voltou a ter voz ativa em colegiados importantes, influenciando decisões regionais e nacionais em benefício da comunidade. Liderança, articulação e entregas concretas definem o perfil institucional de Airton Souza. À frente da prefeitura de Canoas, ele demonstra que o desenvolvimento de uma cidade se constrói com planejamento estratégico, parcerias sólidas e, sobretudo, com dedicação incansável às necessidades da população. Em suma, Airton Souza aparece, hoje, não apenas como o chefe do Executivo canoense, mas como um verdadeiro símbolo de esperança, renovação e progresso municipal, guiando Canoas rumo a um futuro de oportunidades, segurança e bem-estar para todos.